Griechenland

... zwischen Peloponnes und dem griechischen Festland Der Wohlstand und die internationale Ausrichtung der Stadt machten sie zu einem kulturellen Knotenpunkt, aber auch zu einem Ort großer Gegensätze. In genau diesem spannungsvollen Umfeld wirkte der Apostel Paulus. Sein erster Brief an die Korinther, den er hier verfasste, gehört zu den wichtigsten Schriften des frühen Christentums. So verbindet sich in Korinth die klassische griechische Antike mit den frühen Wurzeln des Christentums zu einem einzigartigen historischen Schauplatz.

... außergewöhnliche künstlerische Qualität aufweisen und einen faszinierenden Einblick in die Bildwelt des spätbyzantinischen Reiches geben. Anschließend fahren wir nach Sparta, dessen Name eng mit Mythen und Heldengeschichten verbunden ist. Die Sage von Helena – der schönsten Sterblichen –, die Menelaos, den König von Sparta, heiratete und deren Entführung den Trojanischen Krieg auslöste, bildet einen zentralen Kern der griechischen Mythologie. Das moderne Sparta erinnert mit einem Denkmal an König Leonidas, den legendären Anführer der Spartaner, der mit seinem »Molōn labe – Komm und hol sie dir!« – zum Inbegriff von Mut und Opferbereitschaft wurde. Am Abend tauchen wir bei einem Impulsvortrag in die Welt der griechischen Götter und Helden ein. Wir begegnen Nestor, dem weisen Herrscher von Pylos und Ratgeber Agamemnons, Telemach, dem suchenden Sohn des Odysseus, und Pallas Athene, der Göttin der Weisheit und Schutzpatronin Athens. Ihre Geschichten eröffnen einen faszinierenden Zugang zur geistigen Welt der Antike und bilden einen stimmungsvollen Abschluss des Tages.

... ermöglicht heute einen erstaunlich unmittelbaren Einblick in das städtische Leben vor über zwei Jahrtausenden.
Nach der Niederlage Spartas im 4. Jahrhundert v. Chr. erlebte Messene eine Blütezeit. Die Stadt wurde nach einem strengen, symmetrischen Grundriss angelegt. Mächtige Festungsmauern schützten das einstige urbanistische Schmuckstück, von dessen Ausdehnung Archäologen annehmen, dass erst ein Bruchteil vollständig freigelegt ist.
Beim Rundgang begegnen wir einer Vielzahl außergewöhnlicher Bauwerke: dem Theater, dem Marktplatz (Agora), dem Gymnasion und verschiedenen Heiligtümern und Tempeln, deren Beschreibung bereits der Reiseschriftsteller Pausanias im 2. Jahrhundert n. Chr. festhielt. Besonders bemerkenswert ist das Brunnenhaus der Arsinoë, das fast wie ein kleiner Wassertempel wirkt und das Wasser der Klepsydra-Quelle sammelt. Im Zentrum der Stadt erhebt sich das Asklepieion, das – anders als die berühmte Heilstätte in Epidauros – nicht der Krankenbehandlung diente, sondern als politisch-religiöses Herz Messenes fungierte. Umgeben ist es von gut erhaltenen Bauten wie dem Heroon und dem Versammlungsort.
Ein architektonisches Highlight erwartet uns im Süden der Anlage: das fast vollständig erhaltene Stadion. Seine langen Säulenreihen und die steinernen Sitzstufen vermitteln eindrucksvoll die Atmosphäre antiker Wettkämpfe. Die Stille des Ortes lädt ein, die Gedanken schweifen zu lassen.