Kairo

... in Abu Gurab, am nördlichen Rand der Nekropole von Abusir. Hier ließ Niuserre vor rund 4.400 Jahren eines der seltenen Sonnenheiligtümer errichten – Tempel, die nicht einem Gott in menschlicher Gestalt gewidmet waren, sondern der lebendigen Kraft der Sonne selbst.
Aus Inschriften wissen wir, dass allein in der 5. Dynastie sechs solcher Sonnentempel gebaut wurden. Bis heute sind nur zwei dieser Heiligtümer archäologisch nachgewiesen, von denen wir heute den Tempel des Niuserre in Abu Gurab besuchen. Obwohl Borchardt den Tempel bereits um 1900 lokalisierte, blieb ein entscheidender Teil der Anlage lange verborgen. Der Taltempel lag unter einer dicken Schicht aus Nilschlamm, und ein hoher Grundwasserspiegel machte weitere Grabungen über ein Jahrhundert lang unmöglich. Erst in den letzten Jahren gelang es Archäologen, diesen Bereich wieder freizulegen. Dabei kamen beeindruckende Strukturen ans Licht: das monumentale Eingangstor, ein langer Korridor, massive Türschwellen und Säulenreste aus Kalkstein und Granit. Mit über tausend Quadratmetern Fläche erweist sich der Taltempel als der größte bekannte seiner Art. Von hier führte einst ein Aufweg hinauf zum eigentlichen Heiligtum auf dem Plateau – einem offenen Hof mit Altar und Obelisken, Symbolen der schöpferischen Sonnenkraft.
Zurück im Hotel dürfen wir uns auf einen interessanten Vortrag unseres Reiseleiters freuen.

... Stadtlandschaft, und hier tauchen wir ein in die wechselvolle Geschichte Kairos. Nach einem gemütlichen Abendessen in einem typischen Restaurant in der Altstadt geht es zurück ins Hotel.

... diese Erscheinungen teilweise zwei- bis dreimal wöchentlich, und es sollen sogar fliegende Tauben aus Licht erschienen sein. Fotos dieser Phänomene wurden weltweit in der Presse veröffentlicht. Der koptische Patriarch Kirellos VI. erklärte die Erscheinungen für glaubwürdig. Seitdem gilt der 2. April als Gedenktag der Marienerscheinung von Zeitoun.
Wir besuchen die koptisch orthodoxe Erscheinungskirche von Zeitoun, die der Hagia Sophia in Istanbul nachempfunden wurde, sowie den Marienbaum von El Matarija, wo der Legende nach Maria und Josef mit dem Jesuskind während ihrer Flucht nach Ägypten verweilt haben. Dort soll Maria den Baum berührt haben, wodurch er eine besondere Heiligkeit erhielt.
Heliopolis, einer der ältesten Stadtteile, liegt im Nordosten Kairos. Ursprünglich war Heliopolis eine antike Stadt, die dem gleichnamigen Sonnengott geweiht war. Heute zeigt sich hier die Verbindung von Geschichte und Moderne – von römischen Überresten und alten Tempelstandorten bis hin zu einem pulsierenden modernen Stadtleben.

Am Nachmittag steht das koptische Viertel Kairos im Mittelpunkt. Hier befinden sich einige der ältesten Gotteshäuser der Stadt: die berühmte Hängende Kirche (El-Moallaqa), die Georgskirche und die Ben Ezra-Synagoge. Dieses Viertel zeigt eindrucksvoll die jahrtausendealte religiöse Vielfalt Kairos, in der verschiedene Glaubensrichtungen nebeneinander existierten und die Stadt prägten. Beim Spaziergang durch die verwinkelten Gassen spürt man die harmonische Koexistenz von Christen, Juden und Muslimen, die das Stadtbild bis heute prägt.