Am nordwestlichen Rand Europas findet man eine einzigartige mythologische Landschaft: Irland, die smaragdene Insel. Zwischen sanften Hügeln und steilen Klippen werden Sie in eine Zeit zurückversetzt, in der die Menschen noch an die beseelte Natur glaubten und ihre Götter in Steinen, Bäumen und an geheimnisvollen Kraftplätzen verehrten. Stille Seen, verzauberte Wälder, magische Steinkreise und verwunschene Klöster werden zum Tor in die »Anderswelt«, wie die Kelten jene mystische Dimension neben unserer alltäglichen Wirklichkeit nannten. Hier lebt das »Gute Volk«, die Wesen der Natur, die in der Sagenwelt die Gestalt von Elfen, Feen und Kobolden angenommen haben. Begegnen Sie dem scheuen Leprachaun, der unheimlichen Banshee und den unzähligen anderen Geistern der Insel. Erfahren Sie etwas über die vorzeitlichen Götter der Insel ebenso wie über die frühchristlichen Heiligen im Übergang zwischen Heidentum und Christentum. Erleben Sie Land und Leute in einem modernen Irland, in dem die Wirklichkeit hinter der Wirklichkeit eine Selbstverständlichkeit ist. Unsere Ausflüge führen Sie in Landstriche, in der die Gegenwart der Anderswelt so deutlich wie nirgendwo sonst zu spüren ist. Nicht nur die Schönheit der Grünen Insel wird Sie faszinieren, sondern in Geschichte und Geschichten wird eine magische Welt vor Ihren Augen entstehen, die Ihre Seele berührt.
1. Tag: Flugreise mit Aer Lingus nach Dublin. Im Boyne Valley, auch Brú na Bóinne genannt, Wohnstätte der Göttin Bóinn, befindet sich eines der wichtigsten mythologischen Monumente Irlands: der Hügel von Tara, der sagenhafte Sitz der irischen Hochkönige. Das gewaltige Hügelgrab von Newgrange ist ein weiterer Höhepunkt, ein besonders imposantes Ganggrab, das im 20. Jahrhundert aufwändig restauriert wurde. 2 Übernachtungen in Dublin.
2. Tag: Irlands Heilige besitzen eine ganz besondere Faszination. In den Legenden, die sich um sie ranken, entdecken wir uralte keltische Mythologie, und nicht selten tragen sie noch deutlich die Spuren altirischer Gottheiten. Zwei dieser Heilige werden Sie heute besuchen: die Heilige Brigid in Kildare, deren ewiges Feuer von den Hüterinnen der Solas Bhride noch heute bewahrt wird, und den Heiligen Kevin in Glendalough. Glendalough heißt »Tal mit den zwei Seen« und dort liegt inmitten herrlichster Natur das Kloster, eines der bedeutendsten Zentren des christlichen Glaubens. Nach einer Besichtigung der Klosteranlage spazieren Sie zu Kraftplätzen in der Nähe.
3. Tag: Auf dem Weg nach Kilkenny besichtigen Sie den legendären Steinkreis bei Athgreany und das mächtige Dolmengrab von Browne’s Hill, der mit über 100 Tonnen den wohl schwersten Deckstein der europäischen Megalithen besitzt. Steinkreise und Dolmen galten schon immer als besonders wirksame Kraftorte. In der irischen Sagenwelt werden sie auch als Pforten zur Anderswelt beschrieben. In Kilkenny besichtigen Sie Kilkenny Castle. Das Schloss war schon seit dem 12.Jahrhundert der Familiensitz der Butlers, eine der einflussreichsten Familien Irlands. Im 18.Jahrhundert wurde es komplett neu im viktorianischen Stil gestaltet. 1 Übernachtung in Kilkenny.
4. Tag: Sie verlassen Kilkenny und fahren nach Cashel. Hier besichtigen Sie eines der wichtigsten Nationaldenkmäler Irlands, den berühmten Rock of Cashel, ein einzigartiges Monumentder irischen Geschichte. Einst war auf diesem gewaltigen Felsen der herrschaftliche Sitz keltischer Könige, später ein wichtiges Kirchenzentrum. Heute wird er oft die Akropolis Irlands genannt. Auf der Fahrt nach Killarney besichtigen Sie einen weiteren Steinkreis, der größte im Südwesten der Insel bestehend aus fünfzehn schweren Felsblöcken. In Killarney besuchen Sie Muckross House, eine wunderschöne Viktorianische Villa und eines der führenden Herrenhäuser Irlands. Sie wandern um den kleinen See in der Nähe des Hauses und besuchen einen geheimnisvollen Wald aus uralten Eiben. 2 Übernachtungen in Killarney
5. Tag: Die landschaftliche Pracht auf dieser Rundreise um den Ring of Kerry ist eine der ältesten touristischen Attraktionen Irlands. Sie können jedoch nicht nur die atemberaubende Schönheit der Gegend genießen, sondern tauchen zugleich ein in die faszinierende Welt zahlreicher Kraftplätze, die hier zu finden sind. Drei Ringforts werden Sie besuchen: das bekannte Staigue Fort und die beiden kleineren von Cahergal und Leacanbuile. Hier, so erzählt man sich, kann man noch Elfen und Geistern begegnen. Am Abend steht der Besuch des Siamsa Tire Volksteaters in Tralee auf Ihrem Programm.
6. Tag: Heute geht es um die Dingle-Halbinsel, die für die herrlichen Aussichten über den Atlantischen Ozean bekannt ist. Ihre vorgeschichtlichen und frühchristlichen Denkmäler, die kleinen Gälisch sprechenden Dörfer und kilometerlangen Fuchsienhecken bieten eine abwechslungsreiche Tour. Hier sollen die Tuatha de Danann, die Götter der Iren, an Land gegangen sein. Ihr Ziel ist das berühmte Gallarus Oratory, ein bootförmiges Gebetshaus, der am besten erhaltene in Trockenmauertechnik errichtete Kraggewölbebau der Insel. 1 Übernachtung in Limerick.
7. Tag: Einen der heiligsten Plätze Irlands besuchen Sie heute: den rätselhaften Lough Gur. Im dortigen Heritage Centre wird die Geschichte der frühgeschichtlichen Siedler in Irland erzählt. Die Umgebung ist voll prähistorischer Höhepunkte, einer davon ist der große Steinkreis von Grange. Schließlich erreichen Sie einen weiteren Höhepunkt unserer Reise: die spektakulären Klippen von Moher, die mit bis zu 214 Metern zu den höchsten Steilklippen Europas gehören. Anschließend betreten Sie eine der bizarrsten Landschaften, die diese Insel zu bieten hat: The Burren, eine Karstwüste, durchzogen von Felsenklüften und silbergrauen Gesteinsformationen. Unheimliche Wesen sollen hier hausen, und jeder Einheimische betritt dieses Gebiet nur mit größter Ehrfurcht vor dem »Kleinen Volk«, wie die Feenwesen genannt werden. Sie spüren dieser Magie an prähistorischen Stätten nach wie dem berühmten Poulnabrowne Dolmen. 3 Übernachtungen im Raum Galwa
8. Tag: Heute unternehmen Sie einen Ausflug auf die Aran Inseln, eine Inselgruppe vor der Westküste Irlands. Die Inseln sind reich an Überresten alter irischer Kultur. Per Fähre geht es zur größten Insel Inis Mor, die gerade mal 800 Einwohner hat. Das prähistorische Ringfort Dun Aengus liegt direkt an der dramatischen Steilküste. Über den Ursprung dieses Forts ist man sich bis heute noch nicht schlüssig.
9. Tag: Die Reise führt ins wilde Connemara mit seinen dramatischen Bergen und einsam gelegenen Seen. Dort wandern Sie ein Stück auf den Spuren des Heiligen Patrick und besuchen die Heilige Quelle von Maam Éan.
10. Tag: Auf dem Weg zurück nach Dublin besuchen Sie Clonmacnoise. Besucher finden dort die Ruinen einer Kathedrale, acht Kirchen aus dem 10. bis 13. Jahrhundert, zwei Rundtürme, drei Hochkreuze und eine große Ansammlung frühchristlicher Grabplatten. 1 Übernachtung in Dublin.
11. Tag: Sie besuchen das Trinity College im Herzen von Dublin mit dem berühmten Book of Kells, ein frühchristliches Manuskript der vier Evangelien, das oft auch wegen seiner außerordentlich fein gearbeiteten Ornamente als schönstes Buch der Welt bezeichnet wird. Anschließend Rückflug in die Heimatorte.
